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司徒寵光 瓦通紙品廠第三代 致力開拓業界新視野

「瓦通紙箱」一般人稱為紙皮箱,在香港的大街小巷隨處可見,是普通不過的東西,更說不上是貴重。人們用完就隨手拋棄,或收集來回收再用。其實瓦通紙的製品,在產品包裝、運輸等各方面的功用,可以說是無可代替的。身為瓦通紙品廠第三代掌舵人的司徒寵光(Larry),上承祖業,下啓未來,一直致力推動公司,以至整個業界與時並進。

負笈加國 回流打理家業

上世紀五、六十年代,香港輕工業急速發展,瓦通紙業順勢冒起,由Larry家族與另外兩個合作夥伴共同創立的新奇紙品廠,亦在1957年成立。紙品廠初期設於長沙灣的政府徒置工廠大廈內,隨着業務擴展,不但在港建成全幢廠房,到90年代,更北上設廠。

不過,Larry卻沒有從小就被安排接手家族生意;16歲時,他更出國到加拿大升學,攻讀工業工程,畢業後原本在當地的IT公司找到一份工作,但不久就覺得難以適應多倫多的生活。於是Larry毅然選擇了回港,協助打理家族的瓦通紙製品生意。這不但成為他踏足紙品行業的轉捩點,同時也是為這個家族生意注入了新的元素。

Larry稱,家族成員原本並沒有直接參與紙箱廠的日常運作,但因為一些變動,機緣巧合下,有着工業工程背景的他,就成為了接手紙品廠的人選。

相較於白手興家的創業家,Larr y對祖輩建立的企業根基相當感恩,亦慶幸入行時,公司已打好基礎,「有一班好同事、好員工同你一齊打拼,有客人、又有平台發展,係一件好幸運的事情」,但一切的水到渠成卻在無形中為他帶來了壓力,談及入行之初,Larry大呻辛苦,背負著承繼祖業的使命,他自覺責任重大,亦不希望辜負祖輩多年努力。於是,他選擇了由零開始,埋頭苦幹。

1961年香港新奇工業大厦落成,業務愈做愈大。

現東莞新森奇紙品有限公司,廠房佔地面積約50000平方米,有員工近500人。

由零開始 埋頭苦幹

「第一日入新奇是2003年1月1日」,談及過往Larry仍歷歷在目。在對談中更憶起一件趣事,當年新奇紙品主力已在深圳,對瓦通紙生產零知識的他,第一日返工就被派到深圳廠房學習。剛到埗,落後的廠房設備讓他十分驚訝,作為工業工程出身的他根本無法想像一間幾百人的工業生產公司僅有一部電腦,而當時在世界各地,電腦在現代化工業生產中已經相當重要。

於是,Larry決心為紙品廠帶來改變,自此他開啓了港深兩邊走的日子,一邊在深圳工廠埋頭鑽研,學習整個瓦通紙生產流程,了解廠內機器及技術運作;一邊將現代化生產帶入公司,使生產流程系統化,令工作程序更簡化。二十多年過去,Larry在瓦通紙領域已不再是個門外漢,今日他對於瓦通紙的製作程序瞭若指掌,他感嘆「紙箱雖然簡單,但有其複雜及技術之處」。

工廠年產能用紙量超5萬噸,年產值高達3億以上。

經過Larry的努力經營,紙品廠的生產流程已非常現代化。

廠內置有水性預印及傳統水性柔版印刷機。

需求持續增長 前景看俏

香港瓦通紙業廠商會於1965年成立,Larry家族的新奇紙品廠是創會成員之一。

日常生活中,瓦通紙品可謂無處不在,物流運輸、商品包裝、循環回收甚至藝術設計都需要用到瓦通紙,但瓦通紙生產行業卻經常被人忽視,甚至被誤以為是「夕陽行業」。Larry稱,其實瓦通紙品的用途,比我們想像中更加廣泛,只是大家並沒有細心留意;而瓦通紙品行業,更屬於正在增長的行業,發展前景向好。

 

Larry表示,瓦通紙品作為應用最廣泛的包裝材料,市場潛力巨大,新冠疫情時,網購成為生活主流,瓦通紙品的用量更以倍數計激增。

疫情過後,網購持續普及,物流業急速發展,每年全球瓦通紙的用量都不斷增加,此外,近年香港亦開始注重環保,例如今年4月「走塑」後,不少瓦通產品都應用在去塑化中,相信隨著環保事業的進一步推進,將帶動瓦通紙行業走向更多元化的創新發展。

Larry指,隨着經濟環境的轉變,近年公司的重心亦轉向內銷,主力為大灣區市場。Larry認為大灣區有極大發展潛力,區內有近一億人口,對包裝需求巨大,各式工廠及行業都需用到瓦通紙產品。有機遇就有挑戰,雖然市場更大,客源更多,但行業亦面臨低價競爭,不少同業被淘汰。面對拼價,Larry沒有亦步亦趨,而是用獨到眼光,把握市場不同需求,面向區內中高端客戶,如知名大型電子品牌等,生產高質素產品,並開發出華南地區獨有的水性墨高線數印刷工藝,令到紙箱印刷過程更加環保。

凝聚業界 放眼全球

Larry在2023年成為第24屆香港瓦通紙業廠商會會長。

多年來,Larry一直專注瓦通紙生產部分,近年他擔任「香港瓦通紙業廠商會」會長,肩負起推動行業發展的責任。

有59年歷史的香港瓦通紙業廠商會(下稱商會),一直與亞洲商會、中國包裝聯合會等有一定聯繫基礎,成為會長後,Larry希望把握大灣區機遇,將香港背靠祖國,面向世界的優勢進一步發揮,通過連結國內外商會,加快商會國際化進程。

在Larry的努力下,商會開始吸納其他大灣區瓦通紙廠商成為會員,並改名為香港瓦通紙業(粵港澳大灣區)商會,今年,商會更正式加入「國際紙箱商會」。

Larry寄望隨着平台搭建,業界人士匯聚一起,彼此分享、交流;另外,商會亦提供行業動態資訊及數據,如華南地區用紙量、瓦通紙業公司發展狀況等,讓會員清楚了解最新行業狀況,助會員找到更多出路與商機,令瓦通紙品行業發光發亮。

瓦通紙是如何製成?

不說不知,我們日常應用的瓦通紙,看似是一些簡單的紙製品,但當中大有學問。瓦通紙的製作主要用到兩款紙料:牛卡紙和芯紙。前者用於包裹後者,即是瓦通紙的表面和底面;而後者作用為「起坑」,事前需要加熱,所以紙板生產線(俗稱坑機)內設鍋爐,待加熱後,再經過「坑轆」,轆上有兩條坑紋,把已加熱的芯紙夾住成形,最後將牛卡紙黏合在一起。若果是彩色紙箱的話,則先要有張見坑紙,由於紙板生產線的所有工序是連貫的,即制造及上色工序並非分開進行,故要採用水印方式,印在已起坑板的紙箱上面。

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